Caen St.Etienne
Sinds de oprichting door Willem de Veroveraar in 1066 (die werd begraven in de pastorie van de kerk) was de "Abbaye aux Hommes" het centrum van het onderwijs voor de hele regio en het centrum van het muzikale leven. Het is zeer waarschijnlijk dat de ceremonies vanaf het allereerste begin werden begeleid door orgel. De kronieken vermelden het orgel voor het eerst in de 14e eeuw, maar dit instrument werd vernietigd door de Hugenots (1562) en pas 200 jaar later werd het vervangen. De bouwers van het nieuwe instrument waren de broers Lefevre uit Rouen. Ze genoten een vergelijkbare reputatie als hun tijdgenoten Cliquot, Isnard of Moucherel. Meester-timmerman Gouy uit Rouen bouwde een monumentale eikenhouten orgelkast versierd met twee Hercules-beelden, die de pedaaltorens ondersteunen.
Het orgel in mindere tijden
De inwijdingsceremonie was op 10 februari 1745. Het orgel had meer dan 4000 pijpen, 60 registers, 5 klavieren (drie met 53 toetsen), een voor die tijd ongebruikelijk pedaalklavier bestaande uit 30 toetsen en 13 registers (inclusief twee trompetten en een klaroen). Het instrument overleefde zonder veel schade de revolutionaire uitbarstingen. Net als bij het orgel in St. Maximin hielp het spelen van Marseillaise op het juiste moment bij het redden van het orgel. Tegen het midden van de 19e eeuw was het orgel echter praktisch onspeelbaar vanwege het slechte onderhoud, de enorme omvang en de mechanische complexiteit. Zelfs een uitgebreide reconstructie door Verschneider (1859-1863) hielp niet om de trieste situatie te veranderen. Dit leidde tot de beslissing om een nieuw orgel aan te schaffen met gebruikmaking van de perfect bewaarde Gouy's kast die nog steeds op 60.000 frank wordt getaxeerd.
Caen St.Etienne
Specificaties
Algemeen
- Cavaille-Coll, 1885
- 3 klavieren
- 55 registers